Wenn „Natürlich“ zur Herausforderung wird: Natürliche Allergene und ihre versteckten Risiken

„Natürlich“, „Bio“ und „naturbelassen“ – Begriffe, die für viele Verbraucher Vertrauen und Gesundheit symbolisieren. In der Tat bietet die Natur eine Fülle an Heilmitteln und wertvollen Inhaltsstoffen. Doch was oft vergessen wird: Auch die Natur birgt Risiken in Form natürlicher Allergene, die unerwartet heftige Reaktionen hervorrufen können.

Was sind Allergene?

Ein Allergen ist ein Stoff, den das Immunsystem fälschlicherweise als Bedrohung einstuft. Die meisten Allergene sind Eiweiße oder Eiweißverbindungen mit einer speziellen Struktur, die eine Immunabwehrreaktion auslösen. Der Körper erkennt diesen „Eindringling“ und versucht, ihn zu bekämpfen – eine übertriebene Reaktion mit unangenehmen Folgen.

Wie entstehen Allergien?

Ein bekanntes Beispiel ist die Pollenallergie. Pollen sind grundsätzlich harmlos und dienen der Bestäubung von Pflanzen. Doch bei Allergikern reagiert das Immunsystem auf Pollen wie auf gefährliche Krankheitserreger.

Wie funktioniert das genau?

• Fehlalarm im Immunsystem: Das Immunsystem erkennt die Polle als Bedrohung und aktiviert seine Abwehr.
• Langzeitgedächtnis: Der Körper merkt sich den „Feind“ und reagiert bei jedem erneuten Kontakt noch intensiver.
• Folgen: Typische Allergiesymptome wie Rötungen, Schwellungen, Juckreiz und Atemwegsprobleme treten auf.

Natürliche Allergene in Lebensmitteln

Nicht nur Pollen, sondern auch Lebensmittel wie Nüsse, Fisch, Soja oder Milch können allergische Reaktionen hervorrufen. Die Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften (AWMF) dokumentiert zahlreiche Lebensmittelallergene, die in der Praxis häufig zu Beschwerden führen.

Häufige Lebensmittelallergene:

Abb: Adaption von AWMF online (Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften e.V.)

Symptome können sein:

• Hautausschläge
• Schwellungen
• Magen-Darm-Beschwerden
• Atemnot

Was bedeutet Exposition?

Im Allergiekontext bezeichnet „Exposition“ den Kontakt des Körpers mit potenziellen Allergieauslösern. Der beste Schutz ist daher, diese möglichst zu meiden. Wer weiß, auf welche Stoffe er allergisch reagiert, kann durch gezielte Vorsichtsmaßnahmen allergische Reaktionen oft verhindern oder minimieren.

Natürlich, aber nicht immer harmlos

„Natürlich“ ist nicht automatisch „sicher“. Die Natur liefert uns viele wertvolle Inhaltsstoffe – aber auch potenziell allergene Substanzen. Ein bewusster Umgang mit natürlichen Produkten, fundierte Informationen und die gezielte Vermeidung von Allergieauslösern helfen, Risiken zu minimieren und gesund zu bleiben.